افتتحت مراكز الاقتراع في أستراليا صباح اليوم السبت، لبدء التصويت في الانتخابات العامة التي ستُحدد تشكيلة البرلمان الفيدرالي الـ48، وسط مشاركة واسعة للناخبين داخل البلاد وخارجها.

وفتحت أكثر من 7 آلاف مركز اقتراع أبوابها عند الساعة الثامنة صباحاً بالتوقيت المحلي، بإشراف اللجنة الانتخابية الأسترالية، في واحدة من الدول القليلة في العالم التي تلزم مواطنيها قانوناً بالتصويت.

ورغم بدء التصويت الرسمي اليوم، أفادت اللجنة بأن نحو 8 ملايين ناخب من أصل 18 مليوناً يحق لهم التصويت، قد أدلوا بأصواتهم بالفعل خلال فترة التصويت المبكر، في رقم قياسي غير مسبوق.

ومن المقرر أن تُغلق مراكز الاقتراع عند الساعة السادسة مساءً، لتبدأ بعدها عمليات فرز الأصوات تمهيداً لإعلان النتائج الأولية.

وفي الخارج، أعلنت وزارة الخارجية الأسترالية أن عشرات الآلاف من الأستراليين يُتوقع أن يُدلوا بأصواتهم في مراكز اقتراع أقيمت في 83 دولة، ما يعكس اتساع رقعة المشاركة في هذا الاستحقاق الانتخابي.