لقي ما لا يقل عن 143 شخصًا مصرعهم، فيما لا يزال العشرات في عداد المفقودين، إثر حريق مروع اندلع في قارب على نهر الكونغو شمال غرب جمهورية الكونغو الديمقراطية، وفق ما أفادت به مصادر رسمية اليوم الجمعة.

وأوضحت النائبة في البرلمان جوزفين-باسيفيك لوكومو لوكالة “فرانس برس”، أنه “تم العثور على 131 جثة يوم الأربعاء، فيما تم انتشال 12 جثة إضافية خلال يومي الخميس والجمعة”. من جانبه، أشار جوزف لوكوندو، أحد قادة المجتمع المدني المحلي، إلى أن الحصيلة المؤقتة للضحايا بلغت 145 قتيلًا.

ولم تتضح بعد أسباب الحريق، غير أن حوادث القوارب شائعة في البلاد، بسبب ضعف إجراءات السلامة، والاكتظاظ، وقلة وسائل الطوارئ، خصوصًا في المناطق النهرية المعزولة التي يعتمد سكانها على التنقل بالقوارب.

والحادث يُعد من أكثر الكوارث البحرية دموية في السنوات الأخيرة في جمهورية الكونغو الديمقراطية، حيث يتكرر وقوع مثل هذه المآسي، وسط مطالبات متزايدة بتحسين وسائل النقل وتطبيق معايير السلامة.