أغلق الفاتيكان، اليوم الاثنين، أبواب كنيسة سيستين، تمهيداً لانعقاد الاجتماع المغلق للكرادلة لاختيار البابا الجديد، وذلك بعد وفاة البابا فرنسيس في 21 أبريل الجاري عن عمر ناهز 88 عاماً.

ومع بدء الاجتماع، سيدخل الكرادلة المشاركون بشكل مهيب إلى الكنيسة للمشاركة في عملية انتخابية سرية، يُقال إنها تتم تحت إلهام الروح القدس، لاختيار قائد جديد للكنيسة الكاثوليكية، التي يتجاوز عدد أتباعها 1.4 مليار شخص حول العالم.

وكان جثمان البابا فرنسيس قد وُري الثرى أول أمس السبت، بعد قداس جنائزي مهيب أقيم في ساحة القديس بطرس، حضره قادة العالم ومئات الآلاف من المؤمنين. ولا تزال فترة الحداد الرسمية التي تمتد لتسعة أيام مستمرة، قبل بدء جلسات الاقتراع المغلقة.

وتترقب الأوساط الدينية والدولية باهتمام بالغ نتائج هذا الاجتماع التاريخي، الذي سيحدد هوية البابا القادم .