تتجه أنظار العالم، بعد غد الأربعاء الموافق 7 ماي، إلى كنيسة سيستينا في الفاتيكان، حيث يبدأ الكرادلة في مجمع “الكونكلاف” السري عملية اختيار بابا جديد للكنيسة الكاثوليكية، خلفاً للبابا فرنسيس، الذي توفي في 21 أفريل عن عمر ناهز 88 عاماً.

ويُعرف “الكونكلاف” بأنه المجمع المغلق الذي يجتمع فيه الكرادلة من مختلف أنحاء العالم تحت أقصى درجات السرية، لإجراء تصويتات متتالية حتى انتخاب بابا جديد. وتُعلن نتيجة الانتخاب بتصاعد الدخان الأبيض من مدخنة كنيسة سيستينا، إيذانًا بالتوافق على خليفة للكرسي الرسولي.

ويأتي هذا الحدث في ظل ترقّب عالمي واسع، لما يحمله المنصب البابوي من رمزية دينية وثقل سياسي وإنساني، باعتباره الزعيم الروحي لنحو 1.4 مليار كاثوليكي حول العالم.