يواجه الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا» ورئيسه جياني إنفانتينو أزمة متصاعدة قبل شهر واحد فقط من انطلاق كأس العالم 2026، بعدما فشل حتى الآن في التوصل إلى اتفاقيات للبث التلفزيوني في الصين والهند، وهما من أكبر الأسواق العالمية من حيث عدد السكان والعوائد التجارية.

ووفقاً لتقرير نشرته صحيفة «الغارديان» البريطانية، فإن جماهير البلدين لا تملك حتى الآن وسيلة مؤكدة لمتابعة مباريات البطولة التي ستشهد إقامة 104 مباريات للمرة الأولى في تاريخ كأس العالم.

وأشار التقرير إلى أن قرار «فيفا» بتوسيع البطولة من 32 إلى 48 منتخباً لم يكن مدفوعاً فقط بأهداف رياضية، بل أيضاً باعتبارات تجارية تهدف إلى جذب أسواق ضخمة مثل الصين والهند، اللتين يبلغ مجموع عدد سكانهما نحو 2.7 مليار نسمة.

وأضاف أن الفكرة الأساسية من التوسع كانت زيادة فرص مشاركة منتخبات من هذه الأسواق الكبرى، بدلاً من منتخبات صغيرة من حيث التأثير التجاري وعدد السكان.

لكن، ومع اقتراب موعد انطلاق البطولة، لا تزال حقوق البث في اثنتين من أهم الأسواق الآسيوية من دون اتفاق رسمي، ما يضع «فيفا» أمام تحدٍ اقتصادي وإعلامي كبير.