بلغت حصيلة ضحايا الزلزال الذي ضرب فجر اليوم الاثنين ولايتي بلخ وسمنجان شمالي أفغانستان  20 قتيلاً وأكثر من 300 جريح، في حين تواصل فرق الإنقاذ البحث عن ناجين تحت الأنقاض.

وقال المسؤول إن وحدات تابعة لوزارة الدفاع الأفغانية وصلت إلى المناطق المتضررة للمساعدة في عمليات الإغاثة، وسط تقارير عن أضرار واسعة في البنية التحتية والمنازل.

وكانت السلطات المحلية قد أعلنت في وقت سابق مقتل 7 أشخاص وإصابة 150 إثر زلزال بلغت قوته 6.3 درجات على مقياس ريختر، قبل الإعلان عن ارتفاع حصيلة الضحايا مع استمرار عمليات البحث والإنقاذ.

ووفق هيئة المسح الجيولوجي الأميركية، وقع الزلزال على عمق 28 كيلومتراً قرب مدينة خُلم شرق مزار شريف، وشعر به السكان في مناطق بعيدة بينها العاصمة كابل، إضافة إلى دول مجاورة مثل تركمانستان وأوزبكستان.

وتسببت الهزة القوية بأضرار في مدينة مزار شريف التي يقطنها أكثر من نصف مليون شخص، بينما قالت الوكالة الوطنية الأفغانية لإدارة الكوارث إنها ستصدر تحديثات بشأن أي خسائر إضافية في الأرواح أو الممتلكات.