في وقت تتصاعد فيه التوترات الجيوسياسية بين القوى الكبرى، عاد خطر الحرب النووية إلى صدارة النقاشات الدولية بعد سنوات من الاعتقاد بأن هذا التهديد أصبح أقل احتمالاً. ومع استمرار الدول في تحديث ترساناتها النووية وتطوير قدراتها العسكرية، تتزايد التحذيرات من احتمال وقوع مواجهة قد تكون لها عواقب كارثية على العالم.

ووفقاً لتقديرات معهد استوكهولم الدولي لبحوث السلام، يمتلك العالم حالياً نحو 12 ألفاً و187 رأساً حربياً نووياً، موزعة بين الدول المالكة للسلاح النووي. ويثير هذا الرقم تساؤلات متجددة حول حجم الدمار الذي يمكن أن تسببه هذه الترسانة في حال اندلاع صراع نووي واسع النطاق.

ورغم شيوع مقولة إن الأسلحة النووية قادرة على «تدمير الأرض عدة مرات»، فإن الخبراء يؤكدون أن المقصود بذلك ليس تدمير الكوكب مادياً، بل إلحاق دمار هائل بالبشرية والبنية التحتية والاقتصاد العالمي، فضلاً عن التسبب في آثار بيئية ومناخية قد تستمر لعقود.

ويحذر مختصون من أن الخطر لا يقتصر على الانفجارات النووية المباشرة، بل يمتد إلى تداعيات أخرى تشمل التلوث الإشعاعي واسع النطاق، وانهيار سلاسل الإمداد، وتراجع الإنتاج الزراعي، إضافة إلى احتمال حدوث ما يُعرف بـ«الشتاء النووي»، وهو سيناريو قد يؤدي إلى انخفاض حاد في درجات الحرارة على مستوى العالم ويهدد الأمن الغذائي لملايين البشر.