أُدرج قائد منتخب كرواتيا لوكا مودريتش في القائمة الأولية للمشاركة في كأس العالم لكرة القدم، بعد أسابيع من خضوعه لجراحة في عظم الوجنة، مع سعيه للمشاركة في البطولة للمرة الخامسة وهو في سن الأربعين.

وأعلن مدرب كرواتيا زلاتكو داليتش قائمة مؤقتة من 33 لاعباً، على أن يتم الإعلان عن القائمة النهائية في الأول من يونيو، للبطولة التي ستقام في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك بين 11 يونيو و19 يوليو.

ومن المتوقع أن يتعافى مودريتش في الوقت المناسب ليقود خط وسط كرواتيا، في ما قد يكون آخر ظهور له في كأس العالم.

ويملك الفائز بالكرة الذهبية 2018 خبرة كبيرة، إذ خاض 196 مباراة دولية، ولا يزال عنصراً أساسياً في منتخب كرواتيا.

وقال داليتش: «يتدرب وهو يرتدي قناعاً واقياً للوجه ويؤدي بشكل جيد. سنقيّم حالته، لكن لا شك لدي بشأنه».

وتلعب كرواتيا في مجموعة قوية تضم إنجلترا وغانا وبنما.